Πλαισιωμένος από τον Πρόεδρο του ΝΟΑ, Λούκα Νιφοράτο και τη μητέρα του και προπονήτρια, Αλεξία Μωραϊτου, ο 20χρονος κολυμβητής μίλησε για την πρωτόγνωρη εμπειρία που έζησε να αγωνιστεί στο εξωτερικό και έθεσε τον επόμενο μεγάλο στόχο που είναι η παρουσία του στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, που θα γίνει στην Πορτογαλία. Για να μπορέσει, όμως, να κάνει πραγματικότητα το όνειρο του, χρειάζεται στήριξη. Στήριξη, που έχει βρει μέχρι τώρα, όπως είπε, μόνο από το σωματείο που ανήκει, τον Φιλόξενο Ζακύνθου, τον ΝΟΑ και τους δικούς του ανθρώπους. Δυστυχώς, η επιτυχία του δεν στάθηκε ικανή να… συγκινήσει ούτε τους τοπικούς άρχοντες, ούτε κανέναν άλλο αλλά ο ίδιος δεν χάνει την ελπίδα του. “Ηταν μια δύσκολη χρόνια για μένα, πολύ απαιτητική αλλά με στηρίζει πολύ ο σύλλογος μου στη Ζάκυνθο και ο ΝΟΑ. Δυστυχώς, δεν με στηρίζει κανένας άλλος πέρα από ορισμένους δημοσιογράφους εδώ στην Κεφαλονιά. Εννοείται ότι το ζήτημα είναι ότι είναι πολλά λεφτά. Κολυμπάω εδώ, σε μια λίγο παγωμένη πισίνα, κολυμπάω στην Καρδίτσα δίχως να έχω δικό μου προπονητή αλλά έχω μάθει να ζω με τα προβλήματα. Οι στόχοι μου είναι πρώτα να είμαι υγιής κάθε ημέρα και όλα τα αλλά θα έρθουν. Στόχος για μένα είναι να είμαι εκεί καλά και να μπορέσω να πάω σε μια τεράστια διοργάνωση, όπως είναι ένα Πανευρωπαϊκό. Πιστεύω ότι θα τα καταφέρω. Στην Πολωνία ήταν μια μοναδική εμπειρία για μένα, δεν το είχα ξαναζήσει αλλά τώρα ανήκει στο παρελθόν. Θέλω να ευχαριστήσω και πάλι τον ΝΟΑ που με στηρίζει με κάθε τρόπο”.

«Καλούμε όποιον θέλει να βοηθήσει»
Στην ανάγκη στήριξης της προσπάθειας του Γεράσιμου Λιγνού στάθηκε από τη μεριά του και ο Πρόεδρος του ΝΟΑ, Λούκας Νιφοράτος, ο οποίος δεν μπόρεσε να κρύψει τη συγκίνηση του. “Προσπαθούμε να βρούμε πόρους για να στηρίξουμε αυτή την προσπάθεια και καλούμε όποιον θέλει να βοηθήσει. Η Κεφαλονιά δεν παράγει μόνο τζατζίκι και greek dance. Έχουμε ακόμα αθλητισμό και πολιτισμό. Δεν μπορώ να διακονεύω πια και να παρακαλάω. Δεν θα έπρεπε να έρθουν και να βραβεύσουν αυτό το παιδί; Δεν πάει άλλο! Είναι ντροπή πια!” είπε χαρακτηριστικά. Μάλιστα, αποκάλυψε τη δημιουργία κολυμβητικού τμήματος από τον ΝΟΑ για παιδιά με ειδικές ανάγκες, λέγοντας ότι “έχουμε την υποδομή και ξεκινάμε με δύο παιδιά. Δεν φαντάζεστε πως άλλαξε η ζωή ενός παιδιού όταν ανακοινώσαμε τη δημιουργία αυτού του τμήματος. Πρέπει να σκύψουμε σ’ αυτά τα παιδιά”. Από την πλευρά της, η Αλεξία Μωραϊτου μίλησε για τις επόμενες αγωνιστικές προκλήσεις του Γεράσιμου, που θα κρίνουν και τη συμμετοχή του στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Όπως είπε, κριτήριο για την παρουσία του στην Πορτογαλία θα αποτελέσουν οι εμφανίσεις στο Πρωτάθλημα Κολύμβησης που θα γίνει στις 19 Μαρτίου στη Νάουσα, προκειμένου να “κλειδώσει” την 6η θέση – που κατέχει αυτή τη στιγμή- έτσι ώστε να συμπεριληφθεί το όνομα του στη λίστα που θα “κλείσει” στα τέλη Μαρτίου. Ωστόσο, τα προβλήματα δεν λείπουν. “Υπάρχει πρόβλημα με τις προπονήσεις του αλλά και με τη σχολή του. Ισως χρειαστεί να εγκαταλείψει για λίγο τη σχολή του λόγω προετοιμασίας” ανέφερε χαρακτηριστικά ενώ επισημάνθηκε ότι αναζητείται λύση και με την πρόσληψη ενός προπονητή, ο οποίος θα αναλάβει να εφαρμόσει το πρόγραμμα των προπονήσεων του. Εμείς ευχόμαστε όλες αυτές οι δυσκολίες να μην αποτελέσουν τροχοπέδη στην προσπάθεια του Γεράσιμου Λιγνού να κάνει πραγματικότητα τα όνειρα του και είμαστε σίγουροι ότι πολύ σύντομα θα μας κάνει ξανά υπερήφανους με τις διακρίσεις που θα φέρει στο νησί μας αλλά και στη χώρα μας.

Ρεπορτάζ Μιχάλης Ανδρεαδάκης